嬉子湖

　　嬉子湖是桐城市唯一的天然湖泊，接納境內大別山脈及龍眠河、掛車河兩大河流，東、南與白兔湖、菜子湖連體而匯入長江，總流域面積9600公頃。湖源分兩支各于桐、舒、潛三市縣交界處的大別山余脈老關嶺附近，上游為卵石河床，下游為沙質。
　　這里水陸交通體系發達，“桐雙”市級油路縱貫全境，并與合九鐵路、滬蓉高速、206國道相連接，距省城合肥不到2小時車程，達江城名府安慶僅需1小時；水路泊樅川而融長江，可上溯湖廣、下達蘇杭。 　　嬉子湖，一年四季，景色迷人，擁有“春晴草色如酥，夏汛水天浩渺，秋日白鷺祥云，冬雪平冰千里”之稱，得天獨厚的湖光山色，酣暢淳樸的風土民情，豐饒富足的水陸物產，給人以回歸自然、返樸歸真感受。這里生態優良，濕地連片，絲毫沒有都市的浮華與喧囂，儼然是地球綠肺，一個天然安逸的生態家園。就像清代著名詩人姚清泉的《游嬉子湖之賦》中所寫的“桐城好，最好嬉子湖，賈船帆掛千秋月，漁艇燈明兩岸蘆，一望水平浦”。

　　嬉子湖生態旅游區2010年被國家旅游局批準為是國家4A級旅游景區，位于桐城東南部，位處嬉子湖鎮南部，與巨石山風景區隔湖相望，相距大約5公里，距市區30公里，占地面積71平方公里。其中陸地面積30平方公里，水面積41平方公里。景區現有嬉子湖度假村、養生大酒店、生態濕地、嬉子仙島、游客接待中心、水上拓展中心、露營基地、垂釣中心、水上樂園、方以智廣場、濕地宣教展示中心、天文館及4D動感電影、水生植物認知園、蓮文化觀賞園、采摘園、珍禽觀賞園、游船碼頭等景點和旅游接待設施，是集生態休閑觀光、科普文化體驗、漁業休閑、戶外拓展、鄉村度假、會議商務、特色餐飲于一體的多功能景區。推出有“春季濕地觀光、夏季休閑垂釣、秋季瓜果采摘、冬季賞雪觀鳥”的四季旅游項目，形成了“吃、住、行、游、購、娛”等要素齊全的旅游服務體系。

　　走進嬉子湖總讓人賞心悅目，情趣盎然。悠久的地域文化與山水景觀融為一體，展示了一幅生生不息的歷史長卷，散發著悠遠醇厚的氣息和嫵媚動人的魅力。走進這里不僅可以觸及一方水土人情，品讀千年沉積的豐厚文化與典故，而且還可以盡情地享受大自然的寧靜與和諧的浪漫。

　　有一副對聯是這樣贊美嬉子湖這個生態家園的：“堤邊浪靜，水面波平，一片云煙籠岸北；葉醉丹楓，花疏紅蓼，幾番風景到江南。”

　　嬉子湖是因沿湖兒童嬉戲湖中而得名。然而，它的真正來歷卻蘊含著濃郁的人文氣息：嬉子湖下游與菜子湖連接稱為處“喜口”。舊時嬉子湖盛產一種約巴掌大小的野生田蟹，每年因潮汛大量沖入湖內，因其性寒可治多病，深得人們喜愛，沿湖魚民愛稱其為“喜子”。 自康熙初年（公元1662年），青年時期的張英，跟隨父親張秉彝（打鐵營生）常游玩嬉戲于嬉子湖，其間不輟發奮攻讀于嬉子湖畔。五年后，天資聰穎的張英高中二甲第四名進士，后調任禮部尚書，拜文華殿大學士兼經筵講官。是嬉子湖豐厚的地域文化熏陶和哺育了當朝一代名臣，從那時“喜子”改稱為“嬉子”，“嬉子湖”名便廣為流傳。此后，嬉子湖畔真的人才輩出，聲名鵲起。先后輩出英才張英、張廷玉、張廷璐、張廷瓚以及現代將軍張知行和旅臺女作家張漱菡等等，他們政聲之著，學識之淵，足謂桐邑古今之驕子。